Les vins de Bordeaux sont souvent davantage le fruit de l’expérience des viticulteurs que de la générosité de la nature. Une grande année à Bordeaux dépend des conditions climatiques idéales dans chaque appellation, ainsi que des meilleurs producteurs. Découvrez les principales régions de Bordeaux et leurs conditions climatiques idéales en consultant notre tableau des millésimes ci-dessous.
Les années 1940 et 1950
Ce millésime a été difficile, le gel au printemps et la grêle en été ayant causé d’importants dégâts. Cependant, la saison sèche et chaude et une très belle récolte à la fin du mois de septembre ont permis de produire d’excellents vins. Beaucoup sont tanniques, mais ils devraient s’assouplir avec le temps. Les meilleurs vins de cette période sont Ausone, Lafite Rothschild et Haut-Brion.
Cette année-là, la guerre a commencé et Bordeaux a été fortement occupée. Les troupes allemandes ont pu dévaliser les caves et réquisitionner les vins pour leur usage. Malgré ces difficultés, les plus grands domaines élaborent des vins exceptionnels, tant en rouge qu’en blanc. Ils ont une structure exceptionnelle et un bel équilibre. Ce sont des vins qui se bonifient avec le temps et qui devraient durer jusqu’au siècle prochain.
Les années 1980 et 1990
Année très chaude, les vendanges ont commencé le 18 septembre et les vins sont richement structurés, puissants et de longue durée. Les millésimes prometteurs de Bordeaux ont un caractère classique et bien que les vins soient initialement tanniques, ils s’assouplissent merveilleusement avec le temps. Une grande année pour les vins de la rive droite et les Sauternes en particulier.
Un millésime exceptionnel pour les blancs liquoreux (Château Yquem produisant l’un des meilleurs de son histoire), mais les rouges sont plus légers et plus délicats. Une petite récolte de qualité ordinaire après un printemps pluvieux, une floraison inégale et un été orageux. Un scandale de négociants a englouti Bordeaux en même temps qu’une crise économique mondiale se développait avec l’effondrement des actions à Wall Street.
C’est aussi la première année où des lois autorisant le greffage sur des porte-greffes américains sont votées en France. C’est le dernier millésime pré-phylloxérique dans le Médoc et il marque aussi les débuts de Jean-Bernard Delmas à Haut-Brion. Ce sera son seul grand millésime. Le Latour 1961 est considéré comme l’un des plus grands vins du 20ème siècle.
Les années 2000
La décennie qui a commencé par une vague d’euphorie après la Seconde Guerre mondiale a vu le 11 septembre redéfinir nos relations mondiales et l’ouragan Katrina redéfinir les catastrophes. Elle a également produit l’un des meilleurs millésimes de Bordeaux, décrit par la Faculté d’œnologie comme « l’un des plus grands millésimes de ces derniers temps ».
Les viticulteurs ont bénéficié d’une floraison précoce, d’un été chaud et sec et des nuits fraîches habituelles, ce qui a permis d’obtenir de bons arômes. Bien que la qualité ait été élevée, certains domaines ont souffert d’une récolte moins généreuse (en particulier sur les sols sablonneux) et le mois de septembre pluvieux a présenté un risque de pourriture.
Néanmoins, les vins étaient bien structurés et magnifiquement équilibrés. Beaucoup ont eu besoin de quelques années pour s’ouvrir complètement, mais ils offrent maintenant l’élégance, la structure et la richesse dans leur pleine expression, avec des fruits complexes et élégants qui se développent en arômes profonds et en tannins soyeux. Ce fut une grande année pour la rive droite, avec Petrus et Haut-Brion qui ont produit des bouteilles légendaires. Les merlots et les sauternes sont également excellents dans ce millésime très réussi.
Les années 2010
Un grand millésime pour les blancs liquoreux et certains rouges, surtout dans les grands domaines, avec un long potentiel de garde. Les rouges sont frais et parfumés, avec des tanins fins et des nuances de terroir (champignon, terre humide, écorce).
Des rendements moyens mais des vins de grande qualité, en particulier dans le Médoc, après un été pluvieux et une floraison difficile, affectée par le mildiou (et sans sulfate de cuivre pour le traiter). C’est aussi la première année de l’Appellation d’Origine Contrôlée de Bordeaux et le dernier millésime avant le phylloxéra – bien que le phylloxéra frappe à nouveau en 1920.
Les viticulteurs situés au sommet de la hiérarchie bordelaise ont été récompensés par des vins magnifiques, parfois parmi les plus grands jamais produits. En bas de l’échelle, le fruit était souvent masqué par l’alcool et les tanins très épais, mais dix ans plus tard, ces vins commencent à montrer leurs véritables qualités. Leur équilibre et leur harmonie sont tout à fait captivants. Ils sont complexes, avec des couches de saveurs variées, allant des fruits et des épices aux fleurs et aux herbes, et même un peu de viande de gibier.